22 जुलाई 2026 की वो बारिश से सराबोर दोपहर... दादर का कोहिनूर स्क्वायर और शिवाजी पार्क इलाका पूरी तरह पुलिस छावनी में तब्दील हो चुका था. नीट (NEET) परीक्षा में धांधली और शिक्षा व्यवस्था के खिलाफ छात्र संगठन बिना अनुमति के एक शांतिपूर्ण मार्च निकालने की कोशिश कर रहे थे, जिन्हें पुलिस वैन में ठूस-ठूसकर हिरासत में ले रही थी.
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इसी बीच ग्रे रंग की हुडी पहने, सिर पर कैप लगाए 27 साल की एक लड़की वैन के सीधे बंपर के आगे आकर तनकर खड़ी हो गई. ड्राइवर ने डराने के लिए दो-तीन बार गाड़ी आगे बढ़ाई, वैन का बंपर उसके घुटनों को छू रहा था, लेकिन उस लड़की ने पुलिस की आंखों में आंखें डालकर ललकारा- "चढ़ा दो गाड़ी, लेकिन आज नहीं हटूंगी!".
यह कहानी है रिया अहीर की, जिन्हें अब सोशल मीडिया पर 'द हुडी गर्ल' (The Hoodie Girl) और भारत का 'तियानमेन स्क्वायर मोमेंट' (Tiananmen Square Moment) कहा जा रहा है.
सड़क पर पैदल जा रही थीं, एक नजारे ने सब बदल दिया
रिया अहीर पेशेवर रूप से एक मॉडल, एक्टर और आंत्रप्रेन्योर हैं. वे दादर में अपने किसी निजी काम से पैदल जा रही थीं. अचानक उनकी नजर छात्रों से ठसाठस भरी एक पुलिस वैन पर पड़ी. वैन के भीतर से छात्रों के नारों की आवाजें आ रही थीं.
रिया ने बाद में एक इंटरव्यू में बताया, "छात्र कोई अपराधी नहीं थे, वे सिर्फ अपने हक की आवाज उठा रहे थे. मुझे लगा कि अगर मैं आज चुपचाप निकल गई तो खुद को कभी माफ नहीं कर पाऊंगी. उनके नारों ने मुझे अपनी ओर खींचा.
"हाथ-पैर कांप रहे थे, लेकिन पुलिस के अत्याचार से बड़ा था गुस्सा"- रिया
पुलिस लगातार वैन का हॉर्न बजा रही थी और रिया को हटाने के लिए दबाव बना रही थी. पुलिस अधिकारियों ने कहा कि वे छात्रों को कुछ दूर ले जाकर छोड़ देंगे, लेकिन रिया अड़ी रहीं कि "छोड़ना है तो अभी और यहीं छोड़ो!".
रिया को अकेले पुलिस से भिड़ते देख वहां मौजूद अन्य लोगों और मीडिया में अचानक जोश भर गया. देखते ही देखते पूरी वैन को सैकड़ों लोगों ने घेर लिया और नारेबाजी शुरू कर दी. सार्वजनिक दबाव और एक निहत्थी लड़की के इस अदम्य साहस के आगे आखिरकार मुंबई पुलिस को वैन का दरवाजा खोलकर सभी छात्रों को मौके पर ही आजाद करना पड़ा.
रिया ने बताई पूरी आपबीती
"लोग मुझे सोशल मीडिया पर शेरनी और निडर कह रहे हैं, लेकिन सच यह है कि मैं कोई सुपरहीरो नहीं हूं [05:25]। उस वक्त डर के मारे मेरे हाथ-पैर कांप रहे थे और दिल बहुत तेजी से धड़क रहा था [05:33]। मैं स्वभाव से काफी धार्मिक और साधारण नागरिक हूं [05:55]। लेकिन उस समय पुलिस जो कर रही थी वो गलत था, और उसी गुस्से ने मुझे वहां खड़े रहने की ताकत दी [05:49, 06:00]।"
कौन हैं रिया अहीर?
रिया 27 साल की हैं और मुंबई में रहती हैं. उन्होंने कई म्यूजिक वीडियोज में काम किया है, जिनमें उनका गाना 'दिलबरा' (फरवरी 2025 में रिलीज) काफी चर्चित रहा. वे 'रियासत' (Riyasat) नाम से एक हैंडमेड क्लोथिंग ब्रांड चलाती हैं.
आंदोलन का नया चेहरा: रिया खुद को किसी राजनीतिक दल से जुड़ा नहीं मानतीं. उन्होंने कहा कि वे एक साधारण नागरिक के तौर पर गलत के खिलाफ खड़ी हुईं और जब छात्रों को वैन से छोड़ा गया तो कई लड़कों ने हंसते हुए कहा- "दीदी, आप तो एकदम बैडी (Baddie) हो!"
कानून बनाम जनआक्रोश
मुंबई पुलिस ने शिवाजी पार्क, दादर और चेंबूर इलाके में बिना अनुमति प्रदर्शन करने, धारा 144 का उल्लंघन करने और सरकारी काम में बाधा डालने के आरोप में 900 से अधिक लोगों के खिलाफ 8 से ज्यादा एफआईआर (FIR) दर्ज की हैं. कानूनी तौर पर ऑन-ड्यूटी पुलिस वाहन का रास्ता रोकना अपराध की श्रेणी में आता है. हालांकि, जिस तरह एक अकेली लड़की के खड़े होने से पुलिस को झुकना पड़ा, उसने रिया अहीर को रातों-रात पूरे देश के Gen-Z युवाओं और छात्र आंदोलन का सबसे बड़ा पोस्टर गर्ल बना दिया है.
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